Brief van de provinciaal 2025-2026 #3

Beste medebroeders
Beste vrienden van Don Bosco

Don Bosco laat het begin van zijn werk voor jongeren samenvallen met het feest van 8 december: Maria Onbevlekt Ontvangen. De Kerk gaf daarmee in 1854 officieel aan dat Maria vanaf haar geboorte voorbestemd was om de moeder te worden van de Zoon van God.  Zij was vol van genade en zonder zonde om dit leven ook door te geven aan haar zoon Jezus. De jonge priester Giovanni Bosco werd aangesproken door het lot van de jonge mensen in de straten van de grootstad Turijn. In de salesiaanse wereld is dit een feestdag: een dag van dankbaarheid om het goede dat is gebeurd en met de opdracht om in navolging van Jezus steeds opnieuw te kiezen opdat jonge mensen leven en toekomst mogen hebben.

We zijn ook heel dankbaar dat twee medebroeders de komende weken tot priester gewijd worden. Op 27 december 2025 wordt Leo ANTONYSAMY tot priester gewijd in de Alangara Anna Church in Ariyalur, in de Indische deelstaat Tamil Nadu. Op 6 januari 2026 wordt Nilesh DODIYAR tot priester gewijd in het Heiligdom van Don Bosco’s Madonna in Matunga, Mumbai. Omwille van de politieke situatie kan de wijding van Nilesh niet doorgaan in zijn geboortedorp maar zal hij de eerste maal voorgaan in de eucharistie in zijn thuisparochie. 

Nilesh werd in 2019 door de Algemeen Overste als missionaris gezonden naar onze salesiaanse provincie. Leo kwam bij ons door een tijdelijke overeenkomst met de provincie van Tiruchy. Hij heeft aan de Algemeen Overste gevraagd de overstap te mogen maken en sinds 27 oktober 2025 behoort Leo definitief tot de provincie Vlaanderen – Nederland. Met het gebed onderaan deze brief zijn we Leo en Nilesh nabij in deze weken van voorbereiding op hun salesiaan-priester zijn; dat zij ten volle hun roeping mogen beleven in onze provincie.

Van 17 december 2025 tot 14 januari 2026 zal ik samen met Hans DECANCQ, die hun directeur was tijdens de opleiding in Oud-Heverlee, onze provincie vertegenwoordigen op de wijdingen en tijdens onze bezoeken aan de huizen in een aantal salesiaanse provincies van India. Biju OLEDATH (Assel) en Anthiyok SAVARINATHAN (Oud-Heverlee) gaan op familiebezoek en zullen ook aanwezig zijn op de priesterwijdingen. Via de nieuwspagina van onze website www.donbosco.be/nieuws  proberen we jullie op de hoogte te houden van onze reis. Tijdens mijn afwezigheid zal vicaris Eric HAELVOET de lopende zaken behartigen. Ik blijf natuurlijk bereikbaar via mail of whatsapp. 

Op zaterdag 21 februari 2026 is er om 14.00 u in Oud-Heverlee een dankviering voor de Salesiaanse Familie waarin onze nieuwgewijde priesters zullen voorgaan. Noteer alvast de datum!

Op 18 november 2025 was onze Algemeen Overste don Fabio ATTARD eventjes in Brussel voor een overleg. In de namiddag brachten we een bezoek aan de gemeenschap van Oud-Heverlee. We hielden er een gebedsviering op de Werelddag voor de preventie en het herstel van seksuele uitbuiting, misbruik en geweld tegen kinderen. Tijdens de viering heeft don Fabio de ziekenzalving toegediend aan Wilfried MEERT, directeur van de gemeenschap. Op onze website vind je enkele foto’s.

Elk jaar is de jaarspreuk (de strenna) van de Algemeen Overste een kans om zich te bezinnen en om zich als Salesiaanse Familie te laten inspireren voor het nieuwe jaar. De jaarspreuk voor 2026 luidt: “Doe maar wat Hij jullie zegt. Gelovigen, vrij om te dienen”. Het verhaal van de bruiloft van Kana is de inspiratiebron. De wijn dreigt op te geraken; misschien hadden ze bepaalde mensen niet meegerekend, de mensen die niet meetellen. Maria vraagt te vertrouwen op Jezus. Want door in Hem te geloven, krijg je een soort vrijheid om dienstbaar te zijn en een samenleving op te bouwen waarin iedereen meetelt. Het is een aanzet om deze strenna als een kompas te gebruiken voor het nieuwe jaar. Luc SNOECKX (Medewerkers DB), zr. Ann MEYVISCH en Andy JEBARUS, sdb zullen van 15 – 18 januari 2026 deelnemen aan de spiritualiteitsdagen in Turijn waar de strenna wordt toegelicht. Op 14 februari 2026 delen ze met ons hun ervaringen tijdens de Strennadag in Oud-Heverlee.

Half september kwamen we in Assel samen met de directeurs van de gemeenschappen en de provinciale raad voor de driemaandelijkse directeursvergadering. Het zijn telkens deugddoende momenten van informatie, uitwisseling, van gebed en bezinning met de medebroeders die deze dienst vervullen in de gemeenschap. We kregen een update van het proces waarbij men in Assel bekijkt hoe we op deze plaats een centrum van ontmoeting en ecologie kunnen vormen. Tijdens het tweede deel van het programma stonden we stil bij de besluiten van het 29e Algemeen Kapittel (AK). Na de situering van het denkproces van het AK wisselden we uit hoe we de besluiten concreet kunnen vertalen naar onze provincie en de gemeenschappen.

Een besluit van het 29e AK geeft de opdracht: “De gemeenschap zorgt voor een gezond evenwicht tussen werk en broederlijk samenleven en maakt tijd vrij voor relaties en vrijmoedig delen”. In opvolging waren we op 25 november 2025 samen in Oud-Heverlee met de directeurs en de vicarissen van de gemeenschappen om stil te staan bij intermenselijke dynamieken en hoe die een rol spelen in de gemeenschap. 

Een aantal jaren terug werd beslist de diensten van het provincialaat te verhuizen naar Groot-Bijgaarden. De oudste gebouwen in Groot-Bijgaarden werden afgebroken en geleidelijk werd een nieuw gebouw opgetrokken. Deze dagen verdwijnen de stellingen rond het nieuwe provincialaat en wordt er hard gewerkt aan de afwerking binnenin. We vermoeden dat in de loop van maart 2026 de provinciaal en de provinciale diensten kunnen verhuizen. De medebroeders van Groot-Bijgaarden nemen dan tijdelijk hun intrek in het nieuwe gebouw waarna het gemeenschapshuis gerenoveerd wordt. De gemeenschap van Sint-Pieters-Woluwe blijft in de gebouwen en lokalen die ze nu bewonen en we denken na over de bestemming van de vrijgekomen ruimtes van het provincialaat. 

Al vele jaren vertrekken er vanuit Vlaanderen bussen naar Turijn en omgeving, op verkenning naar het leven en werk van Don Bosco. Vele jongeren nemen deel aan deze reizen, maar er zijn ook reizen voor volwassenen: voor medewerkers, oud-leerlingen, (oud-)personeelsleden of gewoon voor mensen die interesse hebben voor Don Bosco. Van 19 – 26 mei 2026 wordt er opnieuw zo'n reis georganiseerd. Hierbij de link naar de  brochure en het inschrijvingsformulier. Meer info bij wilfried.wambeke@donbosco.be.

Er zijn ook nog een aantal plaatsen vrij voor de retraite voor de Salesiaanse Familie van 11 – 18 april 2026 in Turijn. Info en inschrijving: eric.haelvoet@donbosco.be.

Wilfried MEERT (Oud-Heverlee) kreeg van de dokters te horen dat de behandelingen voor de blaaskanker stilaan uitgeput geraken. Hij zou nu kunnen deelnemen aan een proefbehandeling. Het is niet eenvoudig om telkens opnieuw te strijden, met periodes van twijfel en onmacht, maar ook van diep vertrouwen in God en gedragen en gesteund door heel wat mensen.

Tinus SPOOREN (Sint-Pieters-Woluwe/Peer)was een aantal weken in het ziekenhuis omwille van een dubbele longontsteking. Intussen is hij opnieuw in het wzc maar er blijft een risico op een chronische longontsteking. 

Jan VAN HUYNEGHEM (Groot-Bijgaarden) werd met spoed opgenomen in het ziekenhuis en werd geopereerd omwille van een darmobstructie. Intussen is Jan goed hersteld en kan hij opgewekt terug naar zijn kamer in het wzc Quietas in Dilbeek.

Op 31 oktober 2025 overleed op 83-jarige leeftijd mevrouw Christiane ARNAERTS, schoonzus van onze medebroeder Karel EYCKMANS (Sint-Denijs-Westrem). Op 3 november overleed op 82-jarige leeftijd haar echtgenoot en dus de broer van Karel: Lode EYCKMANS.

Neen, we zullen niet de eerste zijn. 
Anderen hebben zich reeds lang voor ons op weg begeven:
patriarchen en profeten, de schamele lieden op zoek naar het beloofde land.
Ze hebben de plunje van de pelgrim aangetrokken voor de ontmoeting
met het ultieme, de ontmoeting tussen God en mens.
Moeten we niet alle zekerheden verlaten, alle vermoedens en vooroordelen,
om het onbegrijpelijke en ongehoorde van de ontmoeting
op ons te laten afkomen in de holte van de mensengeschiedenis?
Moeten we niet naar het kruispunt van de wegen trekken
om er woorden te horen uit het Oosten en het Westen
en de kostbare uitnodiging op het feest?
Over de jaren heen gelijkt de adventsperiode nooit op de vorige;
jaar na jaar krijgt ze telkens weer haar eigen inkleuring.
Aan u om de geuren en de kleuren van deze unieke tijd in u op te nemen.
Uw ontmoetingen, de lichtende woorden en de momenten van verstilling
zullen u toelaten u op weg te begeven en aan te komen
in het spoor van de roemrijke pelgrims naar de oneindigheid.

(M.J. – adventsbrochure: Hoopvol op weg naar Kerstmis 2025)

Ik wens jullie alvast een goede adventstijd in voorbereiding op Kerstmis waar we vieren dat God zich aan ons heeft laten kennen in een mensenkind.

Bart DECANCQ 
provinciaal

Leo Antonysamy (27 december 2025) – Nilesh Dodiyar (6 december 2026)

God, Vader van alle leven, Moeder van elk mensenkind,
wij bidden voor Leo en Nilesh:
wees zelf de mildheid en de kracht in deze medebroeders.
Geef hun de kracht, geef hun de moed te zegenen in uw naam.
Bouw met hun handen Heer, uw nieuwe schepping op in Jezus Christus.

Wij bidden:
dat zij als priester houden van mensen en hen begeleiden;
dat zij leren luisteren naar wat leeft aan verlangen en pijn
in het hart van mensen en hen zacht nabij komen
bij hun vreugde en verdriet, hun vragen en vertwijfeling ...
en stil worden in zwijgende aandacht en diepe eerbied voor de mens
en het levensgrote mysterie van het Bestaan;
dat zij diep in zichzelf
tekenen van taal en liefde laten geboren worden
om dan schroomvol te proberen, in eenvoud en oprechtheid,
het broze Woord te spreken – zo uit uw hart geboren –
het woord van begrip, geborgenheid en vergeving,
van eindeloos vertrouwen en hoop,
van mildheid, geduld en tederheid ...
en zo toekomst mogelijk maken;
dat zij met Don Bosco als gids en tochtgenoot
zichzelf zijn en die waarden voorleven
waaraan een mens zich kan recht-trekken;
dat zij – in pijn om eigen onmacht –
niet moedeloos worden, maar in sterk geloof
uw hand vasthouden, Gij die altijd groter zijt in Liefde en Trouw;
dat zij mensen zijn die in alle oprechtheid leven naar uw Woord.

Naar Ward Bruyninckx