Brief van de provinciaal 2025-2026 #4

Beste medebroeders
Beste vrienden van Don Bosco

Het nieuwe jaar is goed en wel begonnen en ik wens jullie zegen en alle goeds voor 2026! Met  vreugde en dankbaarheid hebben we het jaar mogen aanvatten met twee nieuwe priesters in onze provincie. Leo ANTONYSAMY werd op 27 december 2025 gewijd en Nilesh DODIYAR op 6 januari 2026. Op onze website heb je het gebeuren kunnen volgen en meebeleven. Op zaterdag 21 februari 2026 om 14.00 u gaan Leo en Nilesh voor in de dankviering in Oud-Heverlee. 

Het was een zegen om samen met Biju en Hans deze wijdingen in India te kunnen meemaken. Enerzijds leerden we de realiteit kennen waar onze jonge medebroeders zijn opgegroeid en waar zij hun eerste stappen als salesiaan hebben gezet. Het was een voorrecht en een ontroerend moment om de families van Anthiyok, Leo, Mano en Nilesh te ontmoeten. Bezorgde mama’s die ons op het hart drukten om goed zorg te dragen voor hun zoon die achtduizend kilometer van huis leeft. We bezochten de vormingshuizen waar zij de eerste stappen van hun salesiaans leven hebben gezet en stonden er wat kleintjes bij toen we de 75 medebroeders samen zagen in de eetzaal van het vormingshuis voor theologie in Bangalore. Anderzijds werden we ons bewust van de vele verschillen tussen de regio’s van dit enorme land. We zeggen nogal gemakkelijk “de medebroeders uit India”, maar wat een rijkdom aan diverse culturen en gewoontes. De diversiteit ook om liturgie te vieren, om uitdrukking te geven aan hun geloof ...

Onze medebroeders hebben er alles aan gedaan om ons broederlijk en hartelijk te ontvangen. De provinciaals hadden zich vrij gemaakt om ons een deeltje van hun provincie te tonen of ze stuurden een medebroeder mee die ons kon rondleiden. We mochten er proeven van de salesiaanse realiteit in zes van de elf salesiaanse provincies in India. Een uitdaging om in onze provincie, samen en elk met zijn achtergrond, de Don Bosco-identiteit te beleven en te bezielen.

Traditiegetrouw stelt de Algemeen Overste in de laatste dagen van december de inhoud voor van de Strenna (de jaarspreuk) in het Algemeen Huis van de Zusters van Don Bosco in Rome. De Strenna is een teken van eenheid binnen de Salesiaanse Familie. Dit jaar worden we uitgenodigd om de houding van Maria aan te nemen tijdens de bruiloft van Kana: “Doe maar wat Hij jullie zegt. Gelovigen, vrij om te dienen”. Om met dezelfde beschikbaarheid onze identiteit van dienaars van de Heer te herontdekken, ten dienste van de jonge mensen. Vier werkwoorden roepen de Salesiaanse Familie op om geen toeschouwers te blijven van God die werkzaam is in het leven van mensen: kijken, luisteren, kiezen en handelen. We doen dat aan de zijde van jongeren en van hen ‘die geen wijn meer hebben’. Het gaat daarbij niet om technieken te gebruiken maar vanuit onze verbondenheid met Christus plaatsen te creëren waar jonge mensen terechtkunnen. 

Intussen hebben Luc Snoeckx, Medewerker van Don Bosco, onze medebroeder Andy Jebarus en zuster Ann Meyvisch in Turijn de spiritualiteitsdagen over de Strenna gevolgd. Op 14 februari 2026 zullen zij in ons Oud-Heverlee tijdens de Strennadag meenemen in het verhaal.

In 1982 verscheen Een opvoedingsproject in het spoor van Don Bosco. De Algemene en Provinciale Kapittels hadden opgeroepen om de principes van de salesiaanse opvoeding te expliciteren voor veranderende tijden. In 1987 verscheen een herwerkte versie. In 2001 werd een volledig nieuwe versie uitgebracht: In dialoog met Don Bosco, een opvoedingsproject. Heel wat materiaal werd ontwikkeld om het opvoedingsproject ingang te doen vinden in de werken en huizen van Don Bosco. Het huidige Opvoedingsproject met Don Bosco als gids en tochtgenoot verscheen in 2015. Het werd ontelbaar keer ter hand genomen, veel nieuwe personeelsleden leerden de Don Bosco opvoedingsstijl kennen, werkvormen en werksessie kregen vorm. Het is tijd om een nieuwe versie voor te bereiden! Een kleine werkgroep bestaande uit Peter MALFLIET, Tim BEX en Annemie TUTS zal in eerste instantie een traject van aanpak uitzetten. We hopen dan tegen 2029 een nieuw opvoedingsproject te kunnen voorstellen.

Jean Marc MUTANGALA, medebroeder uit Congo AFC, is na zijn studies in Rome in het bisdom Gent terechtgekomen waar hij voor een proefperiode als priester werkzaam was in een parochie. Na één jaar werd door de Algemeen Overste gevraagd Jean Marc een kans te geven binnen onze provincie. Hij ging in de gemeenschap van Sint-Denijs-Westrem wonen en heeft zich de voorbije jaren toegelegd op de studie van het Nederlands. Doordat hij er niet in slaagde het gevraagde taalniveau te halen, heeft het bisdom Gent de samenwerking eind december stopgezet. In overleg met de provinciaal van Congo AFC werd Jean Marc teruggeroepen naar zijn provincie van oorsprong. Hij heeft intussen de gemeenschap van Sint-Denijs-Westrem verlaten en zou op 23 januari 2026 terug in Congo moeten zijn.

De voorbije maanden werd hard gewerkt aan de gemeenschap en het werk van De Takel, Don Bosco Oostende. De ruimtes voor de gemeenschap werden aangepakt, er werd een derde huis aangekocht voor de uitbreiding van het jeugdhuis, en het geheel van het jeugdhuis werd helemaal gerenoveerd. Op vrijdag 30 januari 2026 kan je een bezoekje brengen vanaf 15.15 u en ook op zaterdagnamiddag 31 januari 2026 kan je het resultaat van de werkzaamheden bewonderen.

Onze Algemeen Overste don Fabio ATTARD heeft een brief geschreven om de Buitengewone Visitatie aan te kondigen door onze regionaal don Roman JACHIMOWICZ. Gedurende de bestuursperiode van de Hoofdraad (2025 – 2031) worden de leden van de Hoofdraad naar de verschillende salesiaanse provincies gestuurd om zicht te krijgen op de provincie en om de wederzijdse verbondenheid met het bestuur van Rome te intensifiëren. Don Roman zal in onze provincie zijn van 27 mei 2026 tot 9 juni en van 7 tot 30 september 2026. De medebroeders ontvangen afzonderlijk de aankondigingsbrief van de Algemeen Overste.

Mark DEN HAERYNCK (Sint-Denijs-Westrem) krijgt op 30 januari 2026 een heupprothese.

Wilfried MEERT (Oud-Heverlee) blijft kampen met een ontsteking. Men zoekt de juiste antibiotica maar daardoor moet men de verdere behandeling van de blaaskanker uitstellen. Intussen heeft Wilfried een elektronische beenprothese. Vanaf maandag gaat hij voor een tijdje naar het revalidatiecentrum De KEI in Koksijde om te leren hoe hij de prothese optimaal kan gebruiken.

Tinus SPOOREN (Sint-Pieters-Woluwe / wzc Peer) heeft, na langere periode van stabiliteit, terug een longontsteking opgelopen. In samenspraak met de artsen bekijkt men op dit ogenblik of hij moet opgenomen worden in het ziekenhuis.

Op 30 december 2025 overleed in het wzc “Ter Vest” te Balen op 82-jarige leeftijd mevrouw Paula STEVENS, oudste zus van onze medebroeder Jos STEVENS (Sint-Denijs-Westrem).

Op 22 januari beginnen we aan de noveen in voorbereiding op het feest van Don Bosco op 31 januari. Negen dagen bereiden we ons voor en nemen de zorgen, vragen en gebeden mee van talloze mensen die hun vertrouwen stellen in Don Bosco. In verschillende gemeenschappen kan je aansluiten bij de noveen en worden jouw intenties opgenomen in het gebed van de gemeenschap. Wereldwijd vieren we op 31 januari de heilige Giovanni Bosco. God vormde in hem ”het hart van een vader en van een leermeester, in staat om zich totaal te geven”, lezen we in artikel 1 van onze constituties. Hij heeft verschillende groepen in het leven geroepen om deze opdracht verder te zetten en om ook in onze tijd teken en aanreiker te zijn van Gods liefde voor jongeren en voor de gewone mensen.

Op 24 januari viert de Kerk de gedachtenis van de heilige Franciscus van Sales. In het nummer vier van onze salesiaanse constituties lezen we: Omdat Don Bosco zich door de goedheid en de ijver van de heilige Franciscus van Sales liet inspireren, heeft hij ons Salesianen genoemd en ons een levensprogramma gegeven in de spreuk: ‘Da mihi animas, coetera tolle’. Don Bosco gebruikt deze spreuk uit het Oude Testament om aan te duiden dat het hem te doen is om mensen die begeesterd raken door Gods Geest. De rest kwam pas op de tweede plaats. 

In correspondentie met zijn goede vrienden legt Franciscus van Sales uit dat het persoonlijke contact en het dagelijkse leven voor hem voorafgaan aan allerhande mooie theoretische beschouwingen. De christen moet de zaken eerst leren door ze te doen, door ze te beleven. Hij noemde het graag ‘liefde-in-actie’; een liefde die vriendelijk en aangenaam moet zijn en toch moet men er helemaal voor gaan. Gods genade en liefde gebeuren op een zachte maar sterke wijze en Hij laat ons de vrijheid om met Hem mee te werken. “Niets anders kan een hart veroveren, dan liefde. Misschien is het niet altijd mogelijk de goede geest te tonen in ons dagelijkse leven, maar dat mag geen excuus zijn om steeds aangenaam en attent te zijn op elk ogenblik. Goede werken zijn zonder betekenis als ze niet op een vriendelijke en attente manier gebeuren”. We horen deze salesiaanse geest klinken in de woorden van Don Bosco waar hij aangeeft dat het niet voldoende is te zeggen dat je iemand graag ziet, maar dat je het ook moet laten aanvoelen. 

• Brochure veertigdagentijd

In voorbereiding op Pasen verscheen de brochure: Hoopvol op weg naar Pasen 2026. Dagelijks neemt een bezinnende tekst of gebed ons mee naar het feest van de verrijzenis. Te bestellen op: centrale.propaganda@donbosco.be of via de webshop.
 

• Vakantie voor religieuzen 2026

Graag breng ik de mail van Wilfried MEERT onder de aandacht om in te schrijven voor de vakantie voor religieuzen 2026. Meer info bij de gemeenschapsoverste of rechtstreeks bij Wilfried: wilfried.meert@donbosco.be. 
 

• Roger Burggraeve – Burginas

De website Thomas voor godsdienstonderricht publiceert tijdens het schooljaar 2025-2026 de maandrubriek: Burginas bites over vriendschap en liefde. Maandelijks schrijft onze medebroeder Roger een rubriek over vriendschap en liefde. Burginas verwijst naar de nickname van Roger Burggraeve die de denker Levinas tot in detail kent en dat ook aan vele generaties studenten heeft doorgegeven. Je kan het lezen via deze link.

Noveengebed – Don Bosco

Heer God, het is een wonder van uw goedheid dat Gij mensen wilt nodig hebben
om uw heil voor deze wereld te voltooien.
Zo hebt Gij Giovanni Bosco geroepen en hem begeleid op de weg die de uwe was.
Levend vanuit zijn liefde voor de jeugd
werd hij een teken en aanreiker van uw liefde voor elke mens.
Ook vandaag nog nodigt Gij ons uit in zijn spoor te treden.
Daarom durven wij U bidden, God:
vorm ons tot gezinnen en gemeenschappen
waarin jongeren kunnen opgroeien 
tot oprecht bewogen burgers en goede christenen.
Maak onszelf tot dienstbare, gegeven mensen 
die beschikbaar kunnen zijn voor wie in nood verkeren.
Moge Giovanni Bosco voor ons allen een aansporing en uitdaging blijven 
om zijn evangelische levenswijze tot de onze te maken,
door Christus Jezus, onze Heer. Amen

Op de afbeelding zien we hoe jonge mensen de figuur van Don Bosco vormgeven in een muurschilderij. Ik vind het een mooi beeld om aan te duiden hoe het leven en werk van Don Bosco vorm heeft gekregen door de concrete noden en behoeften van jonge mensen. Ook nu krijgt Don Bosco een gezicht als we ons als christenen samen met jongeren inzetten om mensen leven en toekomst te bieden.